Als de spreekbuis van alle cultuurgebruikers geeft de Cultuurraad autonoom advies over bijvoorbeeld het kunsten- en museumbeleid, toerisme, gemeentelijk cultureel patrimonium, subsidiebeleid, cultureel erfgoed en straatnamen en budget voor lokaal cultuurbeleid. Het gemeentebestuur is wettelijk verplicht om bij de Cultuurraad advies te vragen. Naast deze adviserende functie organiseert en coördineert de Cultuurraad ook zelf een aantal activiteiten.